Quand nous avons fait une vidange d'huile, il a dit qu'il “fuyait, mais pas à cause d'un manque de liquide ou d'un niveau bas”. Devons-nous le remplacer ou l'entretenir, ou attendre que la situation s'aggrave ? Comment vérifier quelque chose comme ça ?
S'il manque de liquide, il faudra le remplacer, car il se détruira rapidement (probablement précédé d'un fort bruit de grincement). En attendant, tant qu'il y a suffisamment d'huile pour mouiller les engrenages, tout ira bien.
Quant à la gravité, il est courant que les différentiels développent un “suintement” autour du joint avant où l'arbre de transmission se connecte, ou du joint où les deux moitiés se rejoignent. S'il s'agit simplement d'un “point humide” sur le différentiel, sans générer de véritables gouttes d'huile, alors ce n'est pas grave - juste quelque chose à surveiller pour s'assurer que cela n'empire pas (gouttes réelles sur le sol).
S'il s'agit simplement d'un “suintement”, ou même d'une fuite très lente (où des gouttes sont générées, mais très lentement), alors à court/moyen terme, vous pouvez simplement vérifier le fluide et faire l'appoint périodiquement. Sur un vieux véhicule, cela peut être une bonne solution - il suffit de le vérifier chaque fois que vous changez l'huile du moteur. Sur certains véhicules, il peut être très difficile de vérifier le liquide, ce qui rend cette proposition moins intéressante.
La “bonne” réparation serait de faire réviser le différentiel, ce qui impliquerait de le retirer du véhicule, d'ouvrir le différentiel, d'installer de nouveaux composants d'usure comme les roulements et les rondelles de butée, puis de le remonter avec de nouveaux joints et garnitures. Les pièces coûteraient entre 100 et 300 dollars, et la main-d'œuvre entre 4 et 8 heures. Je ne m'embêterais pas avec cela, à moins que la fuite ne semble s'aggraver, ou qu'elle laisse régulièrement des gouttes sur votre allée.
Pour la plupart des véhicules à roues arrière ou à quatre roues, il s'agit de ramper sous le véhicule ou de le soulever pour le placer sur une rampe de service ou une béquille. Le bouchon est retiré et un objet est inséré dans le trou (un petit doigt suffit) pour voir si le liquide de différentiel est au même niveau que le fond du trou du bouchon. Si la fuite se trouve au niveau du couvercle arrière ou du pignon (où l'arbre de transmission est fixé), surveillez votre allée ou votre place de parking pour détecter les fuites qui indiqueraient que la situation s'aggrave. Il semble que vous ayez trouvé un mécanicien suffisamment consciencieux pour avoir remarqué la fuite, demandez-lui de la vérifier lors de la vidange d'huile. Si la fuite se trouve au niveau d'un joint d'essieu, vous devrez le faire réparer plus tôt car cela pourrait nuire aux performances des freins si l'huile atteint les garnitures de freins.
Vous avez déjà reçu de bons conseils, comme de surveiller la fuite afin de déterminer à quelle fréquence il faut vérifier le niveau de liquide dans votre partie arrière et faire réparer la fuite le plus rapidement possible
Si elle provient d'une des extrémités de l'essieu, les segments de tambour de frein ou les plaquettes de rotor peuvent être abîmés s'ils sont saturés d'huile de boîte de vitesses, ce qui réduit également la capacité de freinage du véhicule. Il y a quelques années, j'avais l'habitude de “régler” les trains arrière de manière professionnelle, c'est-à-dire de changer les jeux d'engrenages à différents rapports pour un client, en plus des réparations des trains arrière (changement des mauvais roulements et joints puis vérification des réglages des engrenages). Une fuite mineure ou un suintement au niveau d'un joint d'étanchéité n'est pas un problème majeur tant que le niveau de liquide est maintenu, mais un niveau de liquide bas peut entraîner des réparations coûteuses des roulements et/ou des engrenages.
Une chose que je n'ai pas encore vue mentionnée est que si vous avez une fuite de liquide au niveau d'un joint d'étanchéité, vous risquez également que de la saleté et de l'eau pénètrent dans la partie arrière et causent d'autres problèmes. Il serait difficile pour la saleté ou l'eau d'entrer avec une fuite mineure ou un suintement, mais si elle n'est pas réparée pendant trop longtemps, la fuite s'aggravera et les risques de pénétration de saleté ou d'eau deviendront plus importants.
Bonne chance ! B.C.