Tout d'abord, il faut garder à l'esprit que dans un moteur à 4 temps (ce que sont pratiquement toutes les voitures), chaque piston atteindra le PMH deux fois au cours d'un cycle de combustion complet, une fois entre les courses d'échappement et d'admission, et une fois entre la compression et la combustion. Lorsqu'une procédure prévoit de mettre le moteur au PMH, elle se réfère généralement au fait que le piston n°1 est au PMH avant la course d'admission.
Faire tourner le moteur jusqu'au PMH implique en réalité deux choses : faire tourner manuellement le vilebrequin et déterminer quand vous avez atteint le PMH.
La rotation du vilebrequin se fait le plus facilement avec un cliquet fixé à la poulie du vilebrequin. Choses à considérer avant de faire cela :
- Assurez-vous que la transmission est au point mort, ou si vous effectuez des travaux importants, qu'elle est complètement déconnectée du moteur.
- Si le moteur est complètement assemblé (tête(s) allumée(s) et bougies insérées), il peut être difficile de tourner à la main en raison de la compression du moteur. Même sans les culasses, la friction entre les pistons et les parois des cylindres empêchera la manivelle de tourner facilement. La force nécessaire pour faire tourner la manivelle dépend du nombre de cylindres et du taux de compression, etc. Vous ne devriez pas avoir besoin d'une barre de rupture de 1,5 m, mais ne soyez pas surpris si vous devez y mettre un peu de votre corps.
- C'est généralement une bonne idée de tourner le moteur dans le même sens que lorsqu'il tourne. Si vous avez besoin de reculer un peu, c'est bien, mais évitez généralement de faire tourner librement un moteur assemblé à l'envers.
Déterminer quand le moteur est au PMH peut se faire de plusieurs façons :
- En supposant que le moteur a été correctement assemblé, il y a généralement une marque sur la poulie de la manivelle qui correspond à une autre marque sur l'un des couvercles avant lorsque le moteur est au point mort.
- Vous pouvez retirer la bougie n°1 et mettre une paille dans le trou de manière à ce qu'elle repose sur le dessus du piston. Lorsque vous tournez la manivelle, la paille se déplace de haut en bas. Lorsqu'elle est à son sommet juste avant qu'elle ne commence à tomber, le moteur est au point mort haut.
Enfin, comme je l'ai mentionné au début, vous aurez souvent besoin de savoir si le moteur est au début de la course d'admission ou de combustion, en plus de savoir s'il est au PMH. Gardez à l'esprit que si la tête est désactivée ou si la courroie/chaîne de distribution est retirée, il n'y a pas de différence entre le PMH avant l'admission et la combustion, il s'agit de la position de la commande des soupapes par rapport à la position du piston.
- Si les couvercles de soupapes sont retirés, vous pouvez observer le mouvement des soupapes du cylindre n°1. Au début de la course d'admission, la ou les soupapes d'admission s'ouvrent et le côté échappement se ferme. Au début de la combustion, toutes les soupapes seront fermées et ne bougeront pas.
- Vous pouvez également regarder la ou les poulies à cames. Elles portent des marques indiquant que les soupapes sont alignées au PMH. Cela varie beaucoup selon le moteur, je ne peux donc pas donner plus de détails.